Für einen Batzen Steuergeld will die Stadt Hofheim einen gewaltigen „Schrank“ in der Innenstadt aufstellen lassen. Ein paar Meter lang, ein paar Meter hoch, außen Holz, vielleicht eine Sitzbank davor – das ist der „City Tree“. Innen drin werde mit Moos und spezieller Technik die Stadtluft gereinigt und die Temperatur gesenkt – behauptet der Hersteller. Längst aber haben etliche Städte die „künstlichen Bäume“ wieder entsorgt, berichtete der Hofheim/Kriftel-Newsletter letzte Woche, denn die Geräte taugen einfach nicht. Hofheims Stadtverwaltung aber will davon nichts wissen und teilte mit: Es gebe neue „City Trees“, bei denen „die versprochene Wirkung gegeben“ sei, auch fänden die Geräte in ausländischen Städten „erfolgreich Anwendung“. q das nur stimmt! Für Zweifel gibt’s immer mehr Gründe.

Christian Vogt war not amused. In einer Pressemitteilung hatte sich Hofheims Bürgermeister feiern lassen, als er kürzlich bei der Landesregierung einen 200.000-Euro-Scheck hatte abholen dürfen: Von dem Geld würde man u.a. „City Trees“ aufstellen lassen, frohlockte er. Eine Mitteilung seiner Pressestelle klang nahezu euphorisch: „Die Entwicklung des Dresdner Startups Green City Solution GmbH verspricht eine Reduzierung der Feinstaubbelastung durch eingesetzte Moosmodule und schafft zudem weitere Sitzmöglichkeiten zum Verweilen.“

Die Rathaus-Meldung sprach übrigens von „City Trees“, also Mehrzahl. Inzwischen korrigierte die Pressestelle: Nur ein „Schrank“ solle angeschafft und auf dem Kellereiplatz aufgebaut werden.

Am vergangenen Samstag erschien dann der Bericht im Hofheim/Kriftel-Newsletter, der die gute Stimmung binnen Minuten schredderte. Überschrift: „Fiel Hofheim auf großmäulige Werbesprüche rein?“ Genannt wurden etliche Städte in Deutschland, die viel Geld in „City Trees“ investiert hatten und dann feststellen mussten: Die Dinger leisten nicht das, was der Hersteller verspricht.

Am Sonntag meldete sich der Bürgermeister. Der Hinweis, den er in seiner Pressemitteilung noch außen vor gelassen hatte, erschien ihm jetzt wichtig: Nicht er allein habe über die Aufstellung der „City Trees“ entschieden, vielmehr gebe es einen entsprechenden Mehrheitsbeschluss der Stadtverordnetenversammlung.

Am Dienstag reagierte auch der Rathaus-Pressesprecher: Eine Recherche der Hofheimer Wirtschaftsförderung habe „in der Tat“ ergeben, „dass eine frühere Generation der Smart City Trees in verschiedenen Städten, u.a. Braunschweig, aufgrund mehrerer technischer Defizite ausgetauscht werden mussten“, teilte Jonathan Vorrath mit und bestätigte damit den Bericht im Hofheim/Kriftel-Newsletter. Allerdings seien inzwischen Geräte einer neueren Generation auf dem Markt, „sodass die versprochene Wirkung nun gegeben ist“. Mittlerweile, so Vorrath weiter, „finden Smart City Trees u.a. in Lissabon, London oder Cork erfolgreich Anwendung“.

Das klingt richtig gut: London: 9 Millionen Einwohner; Lissabon: 3 Millionen Einwohner; Cork: 210.000 Einwohner; Hofheim…

Passt schon 😉

„City Trees“: Fachmagazin äußert Zweifel an Studie

Als Journalist sollte man stets kritisch hinterfragen, was eine Behörde verbreitet. Deshalb haben wir nochmals im Rathaus angeklopft: Welche Belege liegen vor, dass die Geräte wirklich „die versprochene Wirkung“ zeigen?

Da wurd’s ganz still. Kein Anruf, keine E-Mail, die Stadtverwaltung reagierte nicht. Erst nach vier Tagen und zwei Aufforderungen meldete sich Sprecher Vorrath wieder. Schriftlich teilte er mit: „Der Hersteller kann die Wirkungsweise durch wissenschaftliche Labortests des ILK Dresden, des Leibnitz Institute for Tropospheric Research e.V. sowie des TÜV Süd belegen. Diese sind verifiziert durch Echtwelt-Tests im Zuge des EU Horizon 2020 Programms.“

Vorrath legte die Studien nicht vor. Der Verdacht: Er hat sie nicht vorliegen, und er hat sie schon gar nicht gelesen. Ansonsten hätte er die Unterlagen mit Sicherheit ganz tief in eine Schublade verbannt: Denn was in den Studien steht, kann kaum ernsthaft als Beleg für die „versprochene Wirksamkeit“ herangezogen werden.

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Trendforscher Horx: „City Trees“ können deprimierend wirken

Die Darmstädter Lokalzeitung „Echo“ hat den bekannten Zukunfts- und Trendforscher Matthias Horx (betreibt in Frankfurt und Wien das „Zukunftsinstitut“) über Wege zu einer lebenswerten City interviewt. Eine Frage betraf den „City Tree“: Ob das Aufstellen eines solchen Geräts eine gute Idee sei, wollte die Zeitung wissen.

Antwort Horx: „Klingt ein bisschen verzweifelt. Das hat eher Prothesen-Charakter. So was kann auch deprimierend wirken. Es gibt dystopische Phantasien von verpesteten Städten, wo die digitalen Gasmasken Alarm schlagen.“

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Das Fachmagazin „Neue Landschaft“ hatte genauer hingeschaut, die Bewertung der Studien fällt ernüchternd aus: „keine große Wirksamkeit“ lesen wir dort, „sehr ernüchternd“, „Zweifel an ihrer Funktionalität“…

In einem anderen Bericht heißt es: Der Hersteller halte die Behauptung nicht länger aufrecht, dass der Bio-Tech-Filter den Effekt von bis zu 275 Stadtbäumen habe. Zu der neuen Generation der „City Trees“ wird ausgeführt:

Zwar habe der Hersteller als Beleg für die neue Feinstaub-Filterleistung „eine Feldstudie des Leibnitz Instituts für Troposphärenforschung (Tropos) in Leipzig“ angeführt. Ein Faktencheck lasse jedoch Zweifel aufkommen: Die Feldstudie habe in einem nur locker bebauten Gebiet stattgefunden, mit wenig Verkehr.

Da wundert’s nicht, dass die Luft rein war. Im Hofheimer Rathaus ist man offenbar auf solche „Belege“ reingefallen?

„City Trees“: TÜV-Bewertung ist alles andere als positiv

Auch der Bericht von TÜV Süd, der angeführt wird, wurde im Rathaus vermutlich nicht gelesen. Der Sachverständige weist mehrfach darauf hin, dass sehr viele Daten zu Mooswachstum und Filterleistung nicht durch den TÜV validiert worden seien, es seien Angaben des Herstellers. Heißt: Eine Schlussfolgerung kann nur abstrakt, aber nicht belegbar sein.

Das TÜV-Fazit klingt nicht gerade überzeugend, es fängt so an: „Die Analyse zeigt, dass für den CityTree nach den Richtlinien der IPCC kein direktes GWP nachzuweisen ist, da kein Treibhausgas von dem CityTree herausgefiltert wird.“

Und diesen TÜV-Bericht führt Hofheims Rathaus allen Ernstes als positive Referenz für den „City Tree“ an?

Aus München liegt ein 32-seitiges Papier vor, erstellt vom „Referat für Gesundheit und Umwelt“. Überschrift: „Urbane Vegetation und Begrünungsmaßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität“.  Auszüge:

„(…) ist derzeit wohl eher davon auszugehen, dass die Umweltleistungen pro ,City Tree‘ etwa in der Größenordnung von zwei herkömmlichen Stadtbäumen liegen könnten. (…)“

„(…) Aus praktischen Gesichtspunkten sind Mooswände nicht zu empfehlen (…), und zur Pflege und Haltbarkeit der Wände liegen keine bzw. eher schlechte Erfahrungen vor. Dementsprechend stehen Kosten und Pflegeaufwand (z.B. Bewässerung) in keinem Verhältnis zum Nutzen. (…)“

„(…) Da insgesamt wenig Potenzial gesehen wird, die Luftqualität nennenswert zu beeinflussen, gleichzeitig aber verhältnismäßig hohe Anschaffungskosten und erhebliche praktische Unsicherheiten und Einschränkungen bestehen, ist aus lufthygienischen Aspekten eine Aufstellung der ,City Trees‘ nicht zu begründen. Die Potenziale der ,City Trees‘ liegen eher im Bereich der Stadtgestaltung und Bewusstseinsbildung.“

Wissenschaftler sprechen von Geldverschwendung

Aber da gibt’s ja noch die Städte, die mit den „City Trees“ angeblich zufrieden sein sollen: London, Lissabon und Cork nennt die Rathaus-Pressestelle, alle drei etwas größer als das 40.000-Seelen-Städtchen Hofheim, was aber, wie Jonathan Vorrath anmerkt, „für die Funktionsweise des City Trees nicht relevant“ sei.

Da hat er natürlich recht, auch wenn teure Maßnahmen zur Luftreinigung in echten Ballungsgebieten nachvollziehbarer erscheinen als am Fuße des Taunus. Doch stimmt das überhaupt, dass die „City Trees“ im Ausland „erfolgreich Anwendung“ gefunden haben?

Wir haben etwas genauer hingeschaut. In Lissabon stellt sich die Situation so dar: Die Geräte hat das deutsche Speditionsunternehmen DPD aufstellen lassen, um sich als umwelt– und klimabewusst zu präsentieren. Auch hier war die Installation laut Medienberichten umstritten. Dass DPD eines Tages echte Messdaten herausgibt, die die teure Installation womöglich als nutzlosen Werbe-Gag entlarven, ist kaum zu erwarten.

Beispiel Cork: Das ist die zweitgrößte Stadt Irlands; die „City Trees“, die „Roboter-Bäume“ genannt werden, sind laut den lokalen Medien stark umstritten. Das Newsportal „Silicon Republic“ schrieb: „A costly and ineffectual gimmick“ – zu deutsch: Eine kostspielige und unwirksame Spielerei.

„Geldverschwendung oder ein wichtiger Beitrag zu sauberer Luft?“ fragte die landesweite Tageszeitung „Irish Examiner“. Zitiert wurde Dr. John Wenger, Chemie-Professor am University College Cork, der sich auf Atmosphärenchemie, Luftqualität und Klimawandel spezialisiert hat. Er sagte: „Dafür 350.000 Euro zu bezahlen, ist wirklich eine ziemliche Geldverschwendung. Ich denke, das Geld hätte sinnvoller für andere Möglichkeiten zur Verringerung der Luftverschmutzung ausgegeben werden können.“

Vor einigen Tagen erschien das Thema erneut in der Zeitung: Die Stadtverwaltung von Cork hatte versprochen, die Wirksamkeit der „Roboter-Bäume“ nach einem Jahr mit Daten zu belegen. Das Jahr ist um, Daten liegen nicht vor. „Den Stadträten wurde gesagt, dass die Luftqualität ein komplexes Thema sei und dass sie bis zum ersten Quartal des nächsten Jahres warten müssten“, schreibt die Zeitung. Sie erinnert auch daran: Im Mai letzten Jahres habe der Local Government Audit Service (Rechnungsprüfungsamt) die Stadtverwaltung für das Fehlen einer im Voraus durchgeführten Kosten-Nutzen-Bewertung bei den Ausgaben für die Geräte kritisiert.

Wie kommt, so ganz ohne Daten, Hofheims Stadtverwaltung zu der Behauptung, dass „City Trees“ im Ausland „erfolgreich Anwendung“ gefunden hätten? Fakten finden sich dafür nicht, Wunschdenken dürfte die Fake-News formuliert haben.

Eine Kosten-Nutzen-Analyse ist übrigens auch hierzulande nicht bekannt. Bis heute wurde auch keine Untersuchung vorgelegt, die eine besonders hohe Schadstoff-Luftbelastung auf dem Kellereiplatz nachweist. Wie soll dann eines Tages die Wirksamkeit – oder das Nicht-Funktionieren – eines „City Tree“-Geräts nachgewiesen werden?

Und so erhärtet sich der Verdacht: Die Anschaffung des „City Tree“ ist auch in Hofheim nur eine kostspielige und unwirksame Spielerei einiger Stadtpolitiker, für die der Steuerzahler aufkommen muss.

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Unser Foto oben veröffentlichte die Stadtverwaltung: Es zeigt Bürgermeister Christian Vogt, der von Minister Tarek Al Wazir (Grüne) 200.000 Euro aus dem Landesprogramm „Zukunft Innenstadt“ bewilligt bekam

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Weg mit den Bäumen: Heinrichsweg wird Rettungsgasse

Noch einmal das Thema Bäume, jetzt geht’s um echte Bäume: Am Heinrichsweg werden sie gefällt, reihenweise. Es sind gute, dicke, starke Bäume, sie sind auch völlig gesund. Aber angeblich sie stehen im Weg.

Der Hintergrund: Im nächsten Frühjahr muss die Landstraße L3011 zwischen Hofheim und Lorsbach gesperrt werden, komplett, für ein Jahr. Es stehen Bauarbeiten im Bereich der Klärwerkskurve an. Eine Vollsperrung über so lange Zeit bringt viele Probleme mit sich, eines davon: Wenn ein Lorsbacher einen Herzinfarkt kriegt, oder wenn im Dorf ein Feuer ausbricht – wie kommen Rettungsfahrzeuge möglichst schnell in das kleine Dorf?

Die Lösung: Sie sollen durch den Wald fahren, über den Heinrichsweg, der in Hofheim an der Burkartsmühle beginnt und in Lorsbach an der Talstraße endet. Die Landesbehörde „Hessen Mobil“ wird den Weg „mit einer hydraulisch gebundenen Tragdeckschicht versehen, so dass er auch bei schlechtem Wetter besser zu befahren ist“, teilte Hofheims Stadtverwaltung letztens mit.

Vorher braucht’s Platz. Deshalb fällen Forstwirte zusammen mit Unternehmen Bäume, die angeblich zu dicht am Weg stehen. Weshalb auch Bäume umgehauen werden, die etliche Meter vom Wegesrand entfernt stehen, wollte die Stadtverwaltung auf Anfrage nicht beantworten.

Die ganze Aktion „Straßenvollsperrung“ wird damit immer irrsinniger. Die Bauarbeiten an der L3011 werden nötig, weil im Bereich der Klärwerkskurve vor Lorsbach eine Stützmauer zum Mühlgraben neben der Fahrbahn einsturzgefährdet ist. Würde der Mühlgraben verrohrt, könnten die Vollsperrung der Straße erheblich verkürzt werden. Das lehnt die Behörde ab: Naturschutz!

Deshalb werden jetzt Bäume gefällt.

Hofheims Grüne drängen an die Tröge der Macht

Hofheims Grüne haben sich in der Öffentlichkeit etwas rar gemacht. Gut, ab und zu versuchen sie mit Anträgen in den politischen Gremien zu punkten. In der nächsten Sitzung der Stadtverordneten (Mittwoch, 28. September, ab 18 Uhr, Stadthalle) wollen sie zum Beispiel einen Trinkwasserbrunnen für die Innenstadt beantragen. Besonders originell ist das zwar nicht: Sie recycelten damit ihren eigenen Antrag aus 2019, der schon damals aus Kostengründen nicht durchkam. Bereits Anfang dieses Monats hatten auch CDU und SPD ähnliche Anträge im Ortsbeirat Kernstadt vorgetragen, auch da hieß es: kostet Zehntausende, ist viel zu teuer.

Aber man kann’s ja mal versuchen und wird hinterher mit einem freundlichen Zeitungsbericht bedacht…

Aber jetzt! Jetzt wollen die Grünen so richtig aus der Versenkung auftauchen: Sie möchten einen gut dotierten Posten haben! Wenn Hofheims 1. Beigeordneter Wolfgang Exner (CDU) in den Ruhestand geht, soll Daniel Philipp den Job kriegen. Das haben die grünen Stadtverordneten unter sich so ausgekungelt, das wurde über die Lokalzeitung lanciert. Jetzt muss der Ortsverband noch zustimmen – und eines Tages, nach Exners Abgang, müsste sich dann die Mehrheit der Stadtverordneten für Philipp entscheiden.

Drei Gedanken dazu:

1. Gedanke: Philipp ist Fraktionschef der Grünen im Hofheimer Stadtparlament und arbeitet in der Kreisverwaltung. Das ist die Behörde, für die gerade ein großer Erweiterungsbau errichtet wird, dessen Flachdach nicht für Photovoltaik genutzt wird, sondern als Luxus-Dachgarten dienen soll, mit exklusivem Zutritt nur für Behörden-Mitarbeiter.

Philipp ist Klimaschutzmanager im Landratsamt. Dass sich der Mann kritisch zu den Anti-Photovoltaik-Plänen der Behörde geäußert hätte, wurde nicht bekannt. Das Wohl der eigenen Verwaltung steht für den Mann erkennbar über den Interessen der Allgemeinheit.

Was bitte qualifiziert ihn denn dann für den Top-Job im Rathaus? Philipp sagt laut Kreisblatt: Als Stadtrat könne er wichtige Inhalte „zum Wohl von Umwelt und Klimaschutz für alle Hofheimer Bürgerinnen und Bürger erreichen“.

Ein solcher Spruch muss, in Anbetracht seines bisherigen (Nicht-)Wirkens, als billiges Polit-Geklappere gewertet werden.

Deshalb nochmal: Was spricht eigentlich für den Mann?

2. Gedanke: Vermutlich haben die Grünen ja gar nicht die bestmögliche Besetzung der Rathaus-Spitze im Sinn. Vermutlich verfolgen sie einen ganz anderen Plan: Sie wollen an die Tröge der Macht. Dafür müssen sie noch, wie gesagt, die Mehrheit der Stadtverordneten gewinnen. Aber das ist ja vielleicht machbar:

Aktuell ist die Situation im Hofheimer Stadtparlament etwas schwierig. In der Regierungskoalition hatte sich die einst machtvolle CDU zuerst mit SPD, FDP und FWG zusammengetan. Dann wollte die SPD nicht mehr, und seither fehlt der geschrumpften Koalition eine Stimme zur Mehrheit.

CDU-Strategen umtreibt deshalb schon seit längerer Zeit die Idee: Wie wär’s, wenn man sich – wie schon die CDU im hessischen Landtag – mit den Grünen zusammentäte? Auch wenn man in Sachfragen oftmals weit auseinander liegt, ein Deal müsste machbar sein: Die Grünen wollen den Posten des 1. Beigeordneten – den kriegen sie. Im Gegenzug müssen sie bei Sachthemen kuschen. Herzensprojekte der CDU – etwa mehr Freiraum für Investoren, kein Schutz für Bäume, freie Fahrt für Autos etc. – könnten fortan gedeihen.

Und vielleicht kriegt die CDU dann auch noch ihr neues Lieblingsprojekt durch, das Hotel an der Elisabethenstraße. Im Gegenzug bekämen die Grünen, wenn’s denn unbedingt sein muss, ihren Trinkbrunnen…

3. Gedanke: Wäre eine Frau nicht die bessere Wahl? Nur Männer an der Spitze der Verwaltung – das müsste ehrbaren Grünen eigentlich sauer aufstoßen. Zumal die Männerwirtschaft im Rathaus die Stadt nicht erkennbar nach vorn gebracht hat, eher im Gegenteil.

Bürgermeister Christian Vogt sagte unlängst, seine CDU als größte Fraktion werde zur Exner-Nachfolge einen Personalvorschlag machen, „der auch fraktionsübergreifend eine Mehrheit finden wird“.

Vorschlag, Herr Vogt: Wie wäre es mit einer Kandidatin? Auch wenn der ein oder andere Parteifreund meint, es sei keine geeignete, nicht mal eine willige Frau in der CDU-Stadtpartei zu finden:

Wie wär’s mit einer Frau von außen? Die CDU würde gewinnen – und für die Stadt Hofheim wäre eine solche Besetzung bestimmt eine echte Bereicherung!

Die gute Nachricht: CDU will saubere Innenstadt

Wir hatten das Thema ja schon des Öfteren, jetzt ist es auch bei den Parteien angekommen: Hofheims Innenstadt wirkt zunehmend schmuddelig. Zu viele Tauben, Unkraut auf Gehwegen, verschmutzte Sitzbänke, lose Pflastersteine… Dem Männer-Trio an der Rathausspitze mag so etwas nicht auffallen, aber Beate Faust von der CDU hat jetzt genug: „Ansehen und Aussehen unserer Innenstadt hat immer zu tun mit Ordnung, Sauberkeit, Möblierung und Blumenschmuck“, formulierte sie für einen Antrag, den sie im Ortsbeirat Kernstadt einbrachte. Und das ist ihre Forderung:

Die Verwaltung soll eine Bestandsaufnahme erstellen für die Hauptstrasse von Volksbank bis Ende Fußgängerzone sowie von der Wasserrinne am Alten Bach bis zum Kellereiplatz. „Dem Ortsbeirat ist zeitnah das Ergebnis und ein Vorschlag über die Behebung der Schäden mit Zeitschiene zugänglich zu machen.“

Im Ortsbeirat waren alle einverstanden: Antrag einstimmig angenommen! Jetzt bleibt abzuwarten, was die Herren in der Verwaltung unter „zeitnah“ verstehen…